Tijdens de recente Solar Power International-beurs in Salt Lake City, Utah, onderdeel van de grotere North America Smart Energy Week, ontmoette pv magazine Hank Wang, President van de Amerikaanse regio bij de Chinese omvormerfabrikant Sungrow. Het bedrijf verwacht dit jaar 2 GW aan producten naar de Noord-Amerikaanse markten te verschepen, waarbij grootschalige producten het grootste deel van deze zendingen uitmaken.
In de Amerikaanse utility-schaalmarkt is bankbaarheid een sleutelindicator, aangezien deze projecten over het algemeen non-recourse financiering betreffen, wat betrouwbare PV-merken een belangrijk criterium maakt. In augustus werd Sungrow een van de weinige omvormerbedrijven die 100% bankabel werd gerangschikt door Bloomberg New Energy Finance (BNEF). In zijn laatste enquête deze zomer had BNEF banken, ontwikkelaars en technische due diligence-bedrijven gevraagd om PV-merken op te sommen die zij als bankabel beschouwden. Bedrijven konden kiezen uit 17 omvormerfabrikanten. Hoewel 17 lang niet alle omvormerfabrikanten omvat en nog steeds een veel kleinere lijst is dan de 40+ leveranciers die BNEF volgt op het gebied van modulebankabiliteit, biedt het nuttige richtlijnen aan marktdeelnemers.
In feite markeert deze enquête de eerste keer dat BNEF meningen heeft verzameld over de kredietwaardigheid van omvormerfabrikanten en het zal interessant zijn om te zien welke tractie deze enquête dit jaar en volgend jaar in de industrie krijgt. Het is zeker logisch om niet alleen de kredietwaardigheid aan de modulezijde te monitoren, maar ook om de kredietwaardigheid te beoordelen van het andere belangrijke PV-systeemonderdeel, de omvormer. Voor BNEF is een uitdaging hierbij het feit dat omvormers minder een commodityproduct zijn, aangezien ze meerdere functies vervullen, waarvan sommige gekoppeld zijn aan de eisen van het lokale elektriciteitsnet. Dit maakt de omvormermarkt meer gelokaliseerd, wat een wereldwijde enquête uitdagender maakt.
De Amerikaanse netvereisten zijn bijzonder streng, waardoor sommige omvormerfabrikanten ervoor hebben gekozen om op andere markten te spelen, waardoor de Amerikaanse markt overblijft voor leveranciers die de R&D- en technische middelen hebben om aan deze lange lijst van vereisten te voldoen. Bijvoorbeeld, Sungrow's vlaggenschip centrale omvormeroplossing SG3150/2500U-MV voldoet aan UL 1741, UL 1741 SA, IEEE 1547, Regel 21 en NEC 2014/2017, terwijl het ook netondersteuning biedt, inclusief L/HVRT, L/HFRT, evenals actief en reactief vermogenbeheer en vermogenhellingssnelheidsbeheer.
Hank Wang ziet deze oplossing als het kernaanbod van het bedrijf dit jaar en volgend jaar, maar voor 2021 ziet hij de string-omvormers van het bedrijf een prominente rol spelen, zowel in het nutsschaal-segment als in het commerciële en industriële (C & I) segment. In zijn SPI-stand toonde het bedrijf zijn nieuwe SG250HX string-omvormer, die volgens de fabrikant de krachtigste 1500Vdc string-omvormer ter wereld is. De SG250HX werd officieel gelanceerd op Intersolar Europa deze mei en samen met de nieuwe SG33CX-US en SG55CX-US beloven deze nieuwe string-omvormers interessante opties te bieden aan Noord-Amerikaanse PV-ontwikkelaars en EPC's die op zoek zijn naar een string-omvormer om hun grote nutsschaal- en C & I-systemen aan te drijven.
Op het gebied van bankability is de nieuwe BNEF-enquête ongetwijfeld zeer nuttig. Wat ook helpt, zijn hoogwaardige projecten met prominente ontwikkelaars in spannende staten zoals Texas. Wang benadrukt het succes van Sungrow in het leveren van het grootste PV-project in Texas, het Roadrunner-project van een grote toonaangevende Europese firma in Upton County, dat bestaat uit een fase van 252 MW die dit jaar wordt voltooid en een andere fase van 245 MW die volgend jaar wordt voltooid, wat neerkomt op een zeer grote totale van 497 MW.
